Control de Cucarachas en Bellingham y el Condado de Whatcom

¿Cuál cucaracha tengo?

En el condado de Whatcom la que importa es la cucaracha alemana, y el tratamiento solo funciona si va dirigido a donde de verdad vive. Equivocarse cuesta meses.

La cucaracha alemana es chica, café claro, con dos rayas oscuras a lo largo del escudo detrás de la cabeza. Es la que importa. Vive completamente adentro, se reproduce rápido, se concentra en cocinas y baños, y en los edificios de varias unidades pasa de un departamento a otro. Una infestación de alemana es una infestación de verdad y no se va sola. No es un insecto del espacio bajo el piso ni de la humedad: llega en aparatos, cartón, el mandado y muebles usados, y se queda donde vive la gente.

La cucaracha americana, grande y café rojiza, está ligada a drenajes y coladeras comerciales. Existe aquí, pero mucho menos que en las partes calientes del país, y casi siempre es un asunto comercial.

Lo práctico: una cucaracha chica con rayas en su cocina es un problema urgente que pide cebo. Una cucaracha que solo aparece en el espacio bajo el piso, en el sótano o afuera merece una foto clara antes de tratar nada, porque la alemana vive adentro.

¿Por qué la alemana es tan difícil?

Por tres cosas que lo explican todo. La primera es cómo se reproduce: la hembra carga su cápsula de huevos pegada al cuerpo hasta casi el momento de eclosionar, así que los huevos viajan con ella y quedan protegidos de casi todo lo que se puede aplicar. Cada cápsula lleva muchas crías, y la población crece como interés compuesto. Por eso unas cuantas el primer mes son un problema serio para el cuarto.

La segunda es la resistencia: está bien documentado que esta especie resiste los piretroides que forman casi todos los aerosoles de consumo. No es un argumento de venta; es la razón por la que el bote que compró no funcionó ni podía funcionar. La tercera es su comportamiento: busca contacto apretado por varios lados, así que vive en grietas, huecos y adentro de los aparatos, no al descubierto. Lo que usted ve es una fracción chica de lo que hay, y si ya las ve de día, la población es grande.

¿Por qué rociar lo empeora?

Es lo más útil de esta página. Los aerosoles para cucaracha son matadores de contacto y repelentes: matan a las que tocan y hacen desagradable la superficie tratada, así que todo lo demás la evita. Contra una población de alemana eso quiere decir que las que sobreviven se dispersan — más adentro de las paredes, a los cuartos de junto y, en un edificio, al departamento vecino. Una población concentrada en una cocina y alcanzable se vuelve una población repartida por el edificio. Mucha gente nos llama después de un mes de rociar, y el trabajo es notablemente más grande de lo que habría sido.

Las bombas fumigadoras son la peor versión: no entran en las grietas donde viven y el efecto repelente las empuja hacia afuera.

Lo que funciona es el cebo: un gel no repelente del que se alimentan y que se llevan, y que pasa por la población a través de su excremento y de las que se comen a las muertas. Llega a las que usted nunca ve, que es todo el punto. Pide colocarlo en los lugares correctos, en la cantidad correcta, y pide no rociar repelente encima — por eso le pedimos que deje de tratar antes de que lleguemos. Como las cucarachas llegan a rechazar un cebo, rotamos los ingredientes activos en lugar de usar siempre el mismo.

¿Dónde viven de verdad?

En un trabajo de alemana el tratamiento es la colocación, así que saber dónde se esconden es el trabajo. La cocina manda: el motor y la parte de abajo del refrigerador, debajo y detrás del lavaplatos, el hueco a los lados y debajo de los gabinetes, las bisagras y esquinas de los gabinetes, alrededor del fregadero y de su tubería, adentro del horno de microondas, y las juntas de los aparatos chicos — una tostadora o una cafetera pueden tener su propia población.

Los baños van después: debajo del lavabo, alrededor de las tuberías, detrás del inodoro y adentro del mueble del lavabo. Luego las rutas de la estructura: los huecos de pared alrededor de plomería y electricidad, el espacio detrás de las placas de contactos, y en un edificio de varias unidades, los ductos compartidos que conectan los departamentos para arriba, para abajo y a los lados.

El cartón merece mención aparte. El cartón corrugado es casi el escondite perfecto — apretado, oscuro y comestible —, y las cajas apiladas en una despensa o una cochera muchas veces tienen más población que la cocina.

¿Es porque la casa está sucia?

No. Hay una versión de esta conversación que en realidad es de culpa, y preferimos no tenerla. Las cucarachas llegan en entregas, en cartón, en el mandado, en aparatos usados, en muebles de segunda mano y a través de paredes compartidas. Nadie las invita, y las vemos en casas impecables seguido.

Lo que la limpieza sí cambia es qué tan rápido crece una población y qué tan bien compite el cebo: una cocina con mucha comida alternativa le da al insecto menos razón para comerse el cebo. En la práctica: limpie debajo y detrás de los aparatos, sobre todo el motor del refrigerador. Guarde la comida en recipientes cerrados. Quite la grasa alrededor de la estufa y detrás de ella. No deje la comida de la mascota fuera toda la noche. Saque el cartón del edificio en lugar de guardarlo. Arregle las llaves que gotean y los drenajes lentos, porque necesitan agua con más urgencia que comida. Nada de eso sustituye al tratamiento; todo eso lo hace funcionar más rápido.

¿Qué pasa en departamentos?

La razón más común de que un trabajo de alemana fracase es que el alcance fue un solo departamento. Viajan por los huecos de pared, los ductos de plomería y las corridas eléctricas, así que la unidad que se queja muchas veces no es donde está el centro de la población. Tratarla mientras las de arriba, abajo y a los lados quedan sin tocar empuja a los insectos de lado, y en unas semanas se queja el departamento siguiente, y luego otra vez el primero. En una infestación seria, el alcance honesto incluye revisar las unidades de junto y casi siempre tratarlas.

La vivienda estudiantil y multifamiliar — Sehome, Happy Valley, la orilla del campus de Western y los departamentos a lo largo del corredor del Guide Meridian — es el caso clásico: mucha rotación más paredes compartidas, y muebles y aparatos usados que se mueven entre unidades en junio y en septiembre. Sobre quién paga: la ley de propietario e inquilino de Washington, RCW 59.18.060, por lo general pone el control de plagas del lado del propietario en los edificios de varias unidades, con una excepción para las casas unifamiliares y para lo que causó el inquilino. Donde la respuesta dependa de eso, se lo decimos.

¿Son un riesgo para la salud?

Es de las pocas plagas de casa con un efecto en la salud bien documentado. El principal son los alérgenos: las proteínas de la cucaracha se acumulan en el polvo de la casa y son un detonante reconocido del asma, con la evidencia más fuerte en niños que viven en edificios de varias unidades. UC IPM nombra ese mismo vínculo entre alérgeno y asma en su guía de cucarachas. Es mejor razón para resolver una infestación bien que la contaminación en la que la gente suele pensar. También cargan bacterias de una superficie a otra después de pasar por drenajes y huecos, así que las superficies donde se prepara comida en una cocina infestada piden más cuidado. Lo que no hacen es picar ni representar un peligro inmediato.

¿Cómo trabajamos, y cuánto tarda?

Identificamos qué es y dónde se está reproduciendo. Encontramos los escondites: los huecos de los aparatos, las esquinas de los gabinetes, las tuberías, y en un edificio las rutas compartidas; ponemos monitores donde sospechamos actividad para saber dónde está de verdad la población y no solo dónde se vio. Colocamos el cebo en muchos puntos chicos en vez de pocos grandes, en los espacios apretados que de verdad usan, y agregamos un regulador de crecimiento donde se justifica, para cortar el ciclo de reproducción. Nada de repelente encima del cebo. Le dejamos por escrito lo que toca de su lado, y damos seguimiento.

Semana uno: se coloca el cebo, y muchas veces la actividad parece subir un poco porque salen a comer, que es el tratamiento funcionando. Semanas dos y tres: la actividad visible baja mucho, y es cuando la gente cree que ya terminó y deja de seguir el plan. Semanas tres a seis: eclosionan las cápsulas que pasaron el primer tratamiento y aparecen las crías; es el segundo acto esperado y la razón del seguimiento, no una señal de que algo falló. Semanas seis a diez: con la segunda generación atendida, los monitores se quedan en cero y así siguen.

Confirmar quiere decir monitores en cero en revisiones seguidas, no que nadie haya visto una últimamente. En un edificio de varias unidades, agregue tiempo. Si alguien le dice que una infestación de alemana se resuelve en una visita, esa es la señal más clara de cómo va a ser el resto de lo que le diga.

¿Qué hago antes de que lleguen, y cuánto cuesta?

Deje de rociar: los repelentes dispersan la población y le estorban al cebo. No tire los aparatos todavía: un refrigerador o un microondas se pueden tratar, y sacar uno infestado por el edificio es como se reparte el problema. Si puede, guarde una en una bolsa cerrada o mándenos una foto clara: la identificación decide todo el trabajo. Fíjese dónde y cuándo las ve; verlas de día indica una población más grande que verlas de noche. Y fíjese si hay chiquitas: los adultos andan, llegan en bolsas y cajas, y a veces aparecen donde no hay infestación, pero las crías no viajan, así que encontrarlas quiere decir que se están reproduciendo ahí.

Se cotiza después de la visita. Una casa con una población de alemana contenida y encontrada a tiempo es un trabajo sencillo de unas cuantas visitas. Un edificio con una población establecida en varios departamentos es un programa y no un tratamiento, y el alcance honesto incluye a los vecinos. La estimación no se cobra y le dice en cuál de esas situaciones está.

En restaurantes, tiendas de comida y residencias, la cucaracha es un asunto de cumplimiento tanto como de plagas. La entrada casi siempre son las entregas en cartón corrugado, y por eso lo más efectivo en casi cualquier negocio es sacar la mercancía de las cajas en el andén en lugar de meter las cajas al almacén: no cuesta nada y quita la vía principal. En esas cuentas el registro importa tanto como el resultado.